初识韩再芬，是在安庆老城菱湖公园南门旁一座不大起眼的小楼里，这是戏曲界卓有声名的再芬黄梅艺术剧院所在地。更让人惊讶的是，曾倾倒大批戏迷、美艳如花的“女驸马”，办公条件如此简朴：10平方米见方的房间，并无太多装潢，只有再普通不过的几张桌椅和柜子，门外就是团员们练功的场地和舞台。看着墙上挂着的各种各样的剧照和证书，来访者才会意识到，这儿的主人是国内外获奖无数的黄梅戏当红名角。身为数月前刚刚挂牌的一家新公司的董事长，韩再芬在安庆新城区的黄梅艺术中心有一处大办公室，但她说，自己10岁入团学戏，在这座小楼里一待30多年，感情深厚，她喜欢这里的气场，每次回来，内心都感到特别踏实。　

    再芬“三变”　　

    2010年11月2日，韩再芬登上美国国会图书馆的讲坛，作了《百年黄梅戏：从传统走向现代的戏剧》的主题演讲。当天，美国国会图书馆举行《为明天记录今天》黄梅戏入选保存仪式，韩再芬的戏曲作品、艺术历程、表演形式、创新纪录和访谈录像由该馆国家民俗中心永久收藏并展出。她是1949年后第一位作品为美国国会图书馆收藏的中国戏曲表演艺术家。在此之前，只有京剧泰斗梅兰芳得享此殊荣。　

    半年以后，2011年4月13日，再芬黄梅艺术股份有限公司在安庆挂牌成立，韩再芬出任董事长。据说，它是全国第一家转企改制、股份制改造和上市融资“三步并作一步走”的国有文艺演出院团。　　

    一边是得到国内（韩是国家级非物质文化遗产项目黄梅戏的代表性传承人）和国际公认的表演艺术家，一边是有望成为“中国戏曲第一股”的掌门人，这位京剧鼻祖程长庚晚辈女同乡（均为安徽潜山人）的戏剧人生，又多了几分传奇色彩。

    韩再芬把自己迄今为止的30余年职业生涯分为三个阶段。从1978年到2005年，27年间，主要是学戏唱戏，登台表演，一步步从崭露头角的年轻演员到安庆黄梅戏二团台柱，后来声名远播大江南北，并跨界发展，涉足多部影视剧拍摄，代表作品有《女驸马》、《徽州女人》、《孟丽君》及《走向共和》等。

    2005年，安庆市启动国有演艺院团改革探索，按照“名角、名剧、名团”模式，将黄梅戏二团改制为再芬黄梅艺术剧院，韩再芬出任院长，身兼演员和剧院管理者双重角色，这是第二阶段。那时候，她曾在自己的博客上转载了一篇文章，里面谈到英国戏剧大师莎士比亚原来是到处张罗商业演出的“穴头”（经纪人、班主），让人“目瞪口呆”，可见当时其所思所想。

　　韩再芬说，开始那两年熟人、朋友们见面都大为惊讶，问她为何变得憔悴了？对一位以舞台表演为生命，以容颜姣好著称的女明星来说，要当好管理者和经营者，付出的代价实在不小。　

　直到今年，艺术剧院在省市乃至中央部门推动下实行股份制改造，受命出掌新公司的韩再芬，人生轨迹又为之一变。

　　时势英雄，讲到黄梅戏，不能不提安庆人念念不忘的一代名伶严凤英。1968年4月8日还有5天就过38岁生日的严凤英，因被指为“文艺黑线人物”“国民党潜伏特务”，屡遭批斗，终于不堪受辱，自杀身亡。　
　
严凤英堪称一位奇女子。她10岁拜师学戏，不顾看不起“戏子”的家族中人反对（因触犯族规差点被捆起来淹死），离家出走，搭班登台，16岁时（1946年）演出《小辞店》、《游春》等剧目，轰动当时的安徽省城安庆，一举成名。

　　1953年，正值如花年华的严凤英进入安徽省黄梅戏剧团，1954年参加华东区戏曲观摩会演，获演员一等奖，同年因在黄梅戏电影《天仙配》中的出色表演名扬全国。后来，她曾任安徽省黄梅戏剧团副团长，当选为中国文学艺术界联合会委员，以及第二至四届全国政协委员。

　　即使到四五十年后的现在，在安庆这座近现代历史名城的街头巷尾，只要跟黄梅戏有关的地方，仍随处可见严凤英的身影。老一辈的安庆戏迷常说，没有严凤英，就没有今天的黄梅戏。